第六十章、述职(1/4)
马噶尔尼勋爵给威克汉姆倒了一杯酒,说道:“酒精有些时候可以适当地舒缓人的神经,来一杯吧,威克汉姆中尉。”
在面对马噶尔尼勋爵的时候,威克汉姆更多地是感受到一种压力,一种被人看得通透的窘迫感。这种感觉不仅不仅是来自两人地位、金钱的悬殊,还来自于丰富的人生阅历。
熟知历史的威克汉姆知道,马噶尔尼可是一个在英国政坛上摸爬滚打数十年的老狐狸,而他在来到这个世界之前,只不过是一个刚毕业工作没两年的年轻人而已。即使他有着多出来的两百年见识,在心智上也不见得就比马噶尔尼高。
聊了一会加尔各答的天气之后,马噶尔尼才将话题引回来:“威克汉姆中尉,你在南科萨部落待里的时间不短,说说你知道的东西吧,这些东西对于王国能否保持航路的畅通,十分重要。”
威克汉姆对此早有准备,连忙回答道:“勋爵阁下,关于此次任务,我已经整理了两份完全相同的书面报告,一份交给了正返回伦敦的杰夫先生,而另外一份,则在这里。”说着,威克汉姆将随身携带的书面报告拿出来,递给了马噶尔尼勋爵。
马噶尔尼有些诧异地看了一眼摆在桌子上的书面报告,显然没有想到威克汉姆这么心细,还准备了一份文字报告。马噶尔尼没有掩饰自己眼中的满意,语气里带着一股赞赏的味道:“你很细心,威克汉姆中尉。我想在过两天,就应该称你为上尉先生了,对于有能力的年轻人,王国从来都是不吝晋升的。”
威克汉姆稍稍垂下了眼眸,以免在这个老狐狸面前露出什么不应该出现的神色。这份报告,这是威克汉姆对马噶尔尼的一次试探而已,而刚才马噶尔尼的表现,则证实了他内心的猜测。
虽然受到来自内阁的指示,但是马噶尔尼对于开普敦的事务,也显得有些太过上心了,这已经明显超出了他的职责范围。联想到后来的马噶尔尼勋爵,成为了英国开普敦殖民地的首位总督,威克汉姆好像明白了什么。
虽然开普敦总督的职位没什么油水,和印度殖民地比起来更像是一个荒凉之地,但开普敦在英国的全球殖民体系中却是一个关键的所在,至少在苏伊士运河开通之前是这样的。在这样重要的位置担任总督,这无疑会给马噶尔尼勋爵捞取雄厚的政治资本,在英国政坛上拥有更多的发言权。
“一切都是为了伟大的不列颠和乔治陛下,勋爵阁下。”威克汉姆举起手中的玻璃杯将威士忌一饮而尽,努力将脑子里的那些推测给甩出去。他现在只是一个军队里
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