第二百零九章 大饥荒（4/6）
岛的地形以丘陵为主，但是其土地肥沃，气候也十分适宜耕种，因此农业非常发达，从罗马帝国时期就是帝国的粮仓。岛上的人口保守估计也在五十万以上。
“这也是我的疑惑。”舒瓦瑟尔公爵声音低沉地说道：
“而且更奇怪的是，农业最为发达的西西里岛反而是这次饥荒中的受灾核心。据说已经有数万人逃离了西西里岛，不少贫贱农民没有钱坐船，竟然试图从西西里岛最北端游到对岸去，甚至是背着他们年幼的子女游过去，恐怕淹死在海峡里的都不比饿死的少了。”
劳伦斯扶着额头，叹气问道：
“饥荒的原因呢？是天灾吗？”
尽管劳伦斯是在发问，但他的心里已经基本确定了，这场饥荒绝对不是自然灾害导致的。
舒瓦瑟尔公爵沉默片刻，而后有些烦躁地说道：
“那不勒斯的大使向我发送过一份外交照会，里面只是简短地提到了这件事。他说这场灾难是由于西西里岛上火山喷发造成的。但是我的情报告诉我西西里岛的那座火山近期根本没有喷发。”
西西里岛上确实有两座火山，一座活火山一座死火山。
中国南宋时期的《诸蕃志》就提到过西西里岛上的火山：
“斯加里野国，近芦眉国界，海屿阔一千里，衣服、风俗、语音与芦眉同。本国有山穴至深，四季出火，远望则朝烟暮火，近观则火势烈甚，国人相与杠舁大石，重五百斤或一千斤抛掷穴中，须臾爆出，碎如浮石。”
但是，劳伦斯的记忆和舒瓦瑟尔公爵的情报都佐证了这次饥荒的原因并非是那不勒斯大使所说的火山喷发。
“那不勒斯大使隐瞒了实际情况？”
劳伦斯问道，愈发觉得那不勒斯王国突然爆发的这场不存在于历史上的大饥荒很是诡异。
按理说法兰西和西班牙是坚定的盟友，那不勒斯王国作为西班牙的属国遭受了这样的灾祸应该会试着寻求法兰西的援助。
但是那不勒斯大使的表现却像是在刻意淡化这件事情，反而不希望法兰西过多关注。
“我怀疑也是。”舒瓦瑟尔公爵脸色略显阴沉，摸着下巴的胡须说道：
“我已经暗中派人前往那不勒斯王国进行考察，但估计还得一段时间才有结果。而且比这更怪异的是，那不勒斯王国甚至都没有向西班牙请求援助，理由
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